Hwajeon, desertul de primăvară care a trecut testul timpului: de la palatele Joseon la cafenelele moderne

În fiecare an, odată cu sosirea primăverii, regina din perioada Joseon (1392–1910) mergea în grădina secretă a Palatului Changdeokgung, unde înfloreau azaleele.

Lângă pârâurile care traversau grădina, regina și doamnele de la curte pregăteau și savurau hwajeon (화전) – clătite din făină de orez glutinos, decorate cu petale proaspăt culese de azalee. Această tradiție este menționată în Enciclopedia Culturii Coreene, publicată de Academia de Studii Coreene.

Dincolo de palat, obiceiul era practicat și de oamenii de rând. De Samjinnal, a treia zi a celei de-a treia luni lunare, oamenii ieșeau în aer liber pentru a celebra venirea primăverii.

„În perioada Joseon, femeile ieșeau în grupuri primăvara, organizau mici ateliere culinare în aer liber, făceau hwajeon și cântau ‘hwajeon-ga’”, a explicat Kang Hye-sun, profesor de literatură coreeană la Universitatea de Femei Sungshin.

„În același timp, savanții bărbați se adunau separat în locuri pitorești, mâncau hwajeon și compuneau poezie”, a mai spus acesta.

Hwajeon-ga erau cântece care descriau frumusețea primăverii și trăirile emoționale ale femeilor, iar hwajeon nori desemna ieșirile sezoniere în care oamenii se adunau în aer liber pentru a prepara și împărți acest preparat.

Există și înregistrări despre hwajeon cu trandafiri (la începutul verii) și cu crizanteme (toamna), însă varianta cea mai cunoscută rămâne cea cu azalee.

Florile folosite sunt azaleele „jindallae”, care înfloresc de obicei între sfârșitul lui martie și începutul lui aprilie, spre deosebire de „cheoljjuk”, care pot fi toxice.

Rezistente și capabile să supraviețuiască în condiții dificile, azaleele au fost considerate mult timp un simbol al integrității, potrivit Institutului Coreean pentru Promovarea Alimentației.

Considerat mult timp o tradiție a trecutului, hwajeon a reapărut recent în cafenelele și desert shop-urile moderne din Coreea, reinterpretat într-o formă estetică și rafinată.

Sin Yong-il, proprietarul cafenelei de deserturi tradiționale Haap, spune că a început să servească hwajeon pornind de la o amintire personală: mama sa îi aducea ramuri de azalee înflorite din grădină, ceea ce l-a inspirat să redescopere acest preparat.

„Mulți clienți spun că simt cu adevărat venirea primăverii abia după ce mănâncă hwajeon”, a spus el.

Un alt local contemporan, 1994Seoul, a integrat hwajeon în meniul său de ceai, prezentându-l ca desert sezonier.

„Cu aroma sa fină și gustul delicat de nucă, este un desert care trebuie apreciat mai întâi cu privirea, apoi cu gustul”, explică reprezentanții cafenelei.

În aprilie, localul servește hwajeon cu petale de azalee, iar în alte anotimpuri îl adaptează cu alte flori comestibile.

Hwajeon este adesea servit alături de băuturi tradiționale precum ceaiul omija, o infuzie răcoritoare făcută din fructele magnoliei, sau baesuk, o băutură caldă pe bază de pară, care completează perfect aromele sale delicate.

Hwajeon, desert tradițional de primăvară, așa cum este servit de 1994Seoul (Instagram 1994seoul).

Azalea Hwajeon, desert tradițional de primăvară, așa cum este servit de 1994Seoul (Instagram 1994seoul).

Tradițional, făina de orez glutinos este amestecată cu sare, modelată în discuri subțiri și prăjită ușor, iar petalele sunt așezate deasupra înainte de finalizarea gătitului. La final, desertul este îndulcit ușor cu miere sau zahăr.

Totuși, procesul depinde în totalitate de natură. Deoarece se bazează pe flori proaspete, disponibilitatea lui este imprevizibilă, ceea ce îi oferă o valoare aparte.

„Nu poți controla momentul în care înfloresc florile, iar vântul sau ploaia le pot distruge ușor”, spune Sin. „Este ceva ce aștepți. De aceea, de fiecare dată când revine, este special.”

Omija hwachae, o băutură tradițională coreeană din fructe, și hwajeon cu azalee (Institutul de Promovare a Alimentației Coreene).

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.